Indián regényt valószínű mindenki olvasott és western filmet is talán mindenki látott már. Ismerjük a szereplőket, a hősöket és a színészeket. De vajon ismerjük-e eszközeiket? A történetekbe állandóan vissza-vissza térő megnevezéseket: a bowie-kést, a coltot, vagy a winchester puskát? A legendás fegyverek ma reneszánszukat élik, de vajon mi tette őket halhatatlanná, mi különbözteti meg őket a többi eszköztől?
„Igaz, hogy Abraham Lincoln szabadította fel az embereket, de Samuel Colt tette őket egyenlővé.” Remekül szemlélteti ez a XIX. század második felében közszájon forgó mondás azt a hatalmat, amit bárki megszerezhetett egy Colt revolver kézbe vételekor. És erre a hatalomra azoknak is szükségük volt, akik az ekkor még igen laza közbiztonság közepette kívánták megvédeni magukat és családjukat.
Colt ötletének megszületéséig a lőfegyverek legnagyobb problémája az volt, hogy tulajdonosuk, miután kilőtte a csőben lévő golyót, legfeljebb fokosként használhatta fegyverét. Általánossá is váltak a dupla, sőt, 5-6 csövű pisztolyok is, de ezek méretüknél és súlyuknál fogva kezelhetetlennek bizonyultak. Colt tehát felismerte a korabeli lőfegyverek hatékonyságának legnagyobb akadályát, és a tüzelési gyorsaság növelésére igyekezett megoldást találni.
Amikor az ifjú Sam Colt matrózként szolgált, a csörlő dobjának mechanikája elgondolkodtatta, és fejéből kipattant az egyszerű, de mégis forradalmi ötlet: Mi lenne, ha az újratöltési lassúságot egy forgótárral küszöbölné ki?
Az elgondolást tett követte, és az első famodell után fémből is elkészült a szerkezet. Igaz a két prototípus közül az egyik az első lövésnél felrobbant, a másikat pedig el sem lehetett sütni, de a kellő finomítások után az ötlet működőképesnek bizonyult. A forgótár kezdetben öt, később pedig hat töltényt volt képes magába fogadni, így a lövésismétlés ideje jelentősen lerövidült. A hatlövetűek megjelenésével pedig – sokak szerint – Amerika addigi történelme teljesen új irányt vett.
A Colt-ok kezdeti sikereit a texasi rangerek elégedett beszámolói adták, melyet hamarosan a Colt Walker fantázianevű revolverek ezer darabos állami katonai megrendelése követte, és innen már nem volt megállás. Colt 1847-ben alapított cége rohamos fejlődésnek indult, ami a későbbiekben hírnevet és jókora vagyont eredményezett a feltalálónak. A Colt revolverek jó híre felülkerekedett még a legnagyobb versenytársak: a Remington, a Browning és a Winchester termékeinek ismertségén is.
Népszerűségük Európára is átterjedt. A világ egyre több pontján szolgáltak jónak gondolt és kevésbé tisztességes célokat.
A viszonylag fiatalon, 47 éves korában betegségben elhunyt feltaláló haláláig Colt üzemei 400 000 lőfegyvert gyártottak. A vállalatalapítás óta 162 év telt el. Ez idő alatt több mint 30 millió olyan fegyver került ki a gyárkapukon, mely a „Colt” feliratot viselte magán.
A lőfegyverek szerepéről és szükségességéről, azok gyártásáról mindannyian gondolkozhatunk másképpen. Colt feltalálói képességeit azonban mindenki elismeri, hiszen e józan paraszti ésszel és remek megfigyelőképességgel megáldott ember kitörölhetetlenül beírta nevét a világ történelemkönyveibe.
